Dieren in Hwange National Park

Wat hier leeft en wat je kansen zijn

Lees de kleuren als kansen: groen is bijna zeker bij de gepompte waterkuilen, amber is waarschijnlijk, terracotta is een verhaal waard. Hwanges lijst is ongewoon lang, met honderd zoogdiersoorten en acht grote roofdieren, en de gepompte waterkuilen maken de droge-seizoen kansen veel beter dan de parkgrootte suggereert.

• Elephant Gegarandeerd Honderden bij de pans
• Impala Gegarandeerd
• Warthog Gegarandeerd
• Baboon & vervet Gegarandeerd
• Kudu Zeer waarschijnlijk
• Giraffe Zeer waarschijnlijk
• Zebra Zeer waarschijnlijk
• Buffalo Zeer waarschijnlijk Robins: kuddes van 2.000+
• Waterbuck Zeer waarschijnlijk
• Sable antelope Zeer waarschijnlijk Ongewoon goed hier
• Lion Zeer waarschijnlijk Hoogste dichtheid bij Robins
• Spotted hyaena Zeer waarschijnlijk
• Steenbok Zeer waarschijnlijk
• Wild dog Goede kans Een van Afrika's top drie populaties
• Leopard Goede kans Nachtrijen in concessies helpen
• Roan antelope Goede kans
• Eland Goede kans
• Tsessebe Goede kans
• Wildebeest Goede kans
• Jackal Goede kans
• Cheetah Vereist geluk
• Brown hyaena Vereist geluk
• Honey badger Vereist geluk
• Gemsbok Vereist geluk Alleen zuidwesten
• Hippo Vereist geluk Alleen bij de dammen

Kansen weerspiegelen een typisch drienacht verblijf in het droge seizoen. In het groene seizoen verspreiden alle dieren zich en vallen de kansen sterk, behalve voor vogels. Silhouetten van PhyloPic (CC0, CC BY en CC BY-SA).

Olifanten, en veel ervan

Hwange heeft Zimbabwe's grootste olifantenpopulatie, meestal geschat op rond de veertigduizend tijdens het hoogtepunt van het droge seizoen. Geen recent officieel volkstelling is gepubliceerd. Het afschot stopte in 1986 en de populatie verdubbelde ruwweg in de vijf jaar daarna.

Wat het kijken buitengewoon maakt is het water. Zonder rivieren moet elke olifant in veertienduizend vierkante kilometer naar een gepompte pan, en in september en oktober arriveren ze in kuddes van honderd en meer. Zit in de late namiddag bij Nyamandhlovu, Masuma of Ngweshla en je hoeft niet ergens anders heen te rijden.

Een correctie die het waard is: de beroemde Presidential Elephant kudde is een specifieke, beschermde groep bij Dete, niet de veertigduizend van het park. Veel websites verwarren de twee.

Leeuwen, en degene die iedereen zich herinnert

Hwanges leeuwen zijn decennia lang voortdurend bestudeerd door Oxford Universitys WildCRU, wat hen tot de best-begrepen leeuwen van Afrika maakt. Het park kreeg mondiale aandacht in juli 2015 toen Cecil, een gechipte mannetje die hier dertien jaar had geleefd, uit het park gelokt en buiten de parkgrens doodgeschoten werd.

Robins in het noordwesten wordt algemeen beschreven als de sector met de meeste leeuwen, ook wij tot nu toe. We hebben de exploitant van een lodge daar gevraagd naar het onderzoek erachter, maar die kon dat niet aanwijzen, dus hebben we de bewering verwijderd. Wat niet ter discussie staat is de prooibasis: buffelkudden van tweeduizend en meer, en permanent water in een park zonder rivieren. Rond de gepompte pannen in het zuidoosten wachten de leeuwen gewoon, omdat alles uiteindelijk moet drinken.

Wilde honden en het verhaal van Painted Dog

Hwange huisvest een van de drie meest significante Afrikaanse wilde hondenpoputaties ter wereld, naast Nyerere in Tanzania en Selous. Het Painted Dog Conservation centrum bevindt zich aan de Dete weg tegenover het vliegveld, met een anti-stroopseenheid, een rehabilitatiecentrum voor gestroopte en verwezen honden, en een kunstcentrum waar beeldhouwwerk is gemaakt van in beslag genomen stroopsnaren.

Je kunt gratis bezoeken, en het is de beste halve dag tussen wildriten in het gebied. Spottingen in het park zijn een kwestie van geluk en timing: roedels variëren enorm, en je kansen verbeteren in de werpmaanden rond juni tot augustus.

De antilopen, in het bijzonder de sabel

Negentien grote herbivoor soorten leven hier, en de uitblinkers zijn diegene die moeilijk elders zijn. Sabel antilopen zijn echt betrouwbaar in Hwange op een manier die ze niet zijn in de meeste parken, en roan verschijnen genoeg om op hoop te rekenen. Tsessebe, eland en gemsbok vullen een lijst aan die de positie van het park aan de rand van de Kalahari weerspiegelt.

Voeg kudu overal toe, giraffe die langs teaklijnen grazen, zebra en wildebeest op de vlaktes, en buffels in kuddes die in het noorden echt enorm kunnen zijn.

Vogels: rond de 400 soorten

Er zijn ongeveer vierhonderd soorten geregistreerd. Het teak- en mopanebos herbergt droge-landvogels, de pomppans trekken waadvogels en ooievaars aan, en de dammen bij Mandavu en Masuma voegen nijlpaarden, krokodillen en watervogelsoorten toe.

Van november tot april is het hoogtepunt voor vogelaars, wanneer trekvogels aankomen en het struikgewas groen is. Dat is precies wanneer je minder zoogdieren ziet. Bepaal je prioriteit.

Waar te kijken, sector voor sector

Het water wordt gepompt, en dat maakt uit

Dit gebeurt niet vanzelf. Ongeveer zestig watergaten in Hwange worden gepompt, steeds vaker op zonne-energie, met meer dan een miljoen liter per dag. Veel hiervan wordt gefinancierd en onderhouden niet door de staat, maar door stichtingen als Bhejane en Friends of Hwange, en door privéexploitanten. Imvelo alleen runt ongeveer een vijfde van de pompen.

Bij verschillende kampen hier hangt je rekening rechtstreeks af van of de pompen blijven werken.

Folklorecijfers zijn als zodanig aangegeven. Voor Hwange bestaat geen recente officiële olifantentelling.

Bronnen

• ZimParks: Hwange National Park
• Bhejane Trust: waterhole pumping programme
• Painted Dog Conservation